Roberto Cardoso de Oliveira nasceu na cidade de São Paulo no dia 11 de julho de 1928, filho do produtor de café Jahyr Cardoso de Oliveira e Marina Mattos Cardoso de Oliveira. Formou-se em filosofia na Universidade de São Paulo (USP) em 1953. Ainda durante a graduação casou-se com Gilda Cardoso, irmã de Fernando Henrique Cardoso, também estudante da universidade, com quem viria a ter quatro filhos, entre os quais Luís Roberto Cardoso de Oliveira, também antropólogo e atual presidente da Associação Brasileira de Antropologia (ABA).
Roberto Cardoso tem uma vasta gama de aspectos nos quais se destacou. Elenca-se entre eles especialmente quatro: 1) sua contribuição para a etnologia e na defesa do índio; 2) a criação de um novo aparato teórico para compreensão de novos problemas das ciências sociais; 3) papel importante na criação e fortalecimento da antropologia como disciplina no Brasil; 4) na epistemologia da antropologia e nas discussões sobre o “fazer” antropológico.
(Fonte: Wikipédia)